Op naar Brisbane, een paar uur rijden. We lassen op aanraden van Sarah, de eigenaresse van het huisje, een tussenstop in bij de Australia Zoo, een grote attractie in Zuid-Queensland, bij Beerwah. En terecht, het is een supergrote dierentuin, een paar keer Burgers Zoo. Hier ben je niet in een uurtje doorheen, tientallen hectares te gaan!
Het park is opgezet door Steve Irwin, de crocodile hunter, de Australische versie van Freek Vonk. Ook hij had een tv-serie/documentaire, maar in tegenstelling tot Freek, die z’n haaienbeet overleefde, sneuvelde Steve in het harnas door een steek van een pijlstaartrog tijdens duiken op het rif. Sneu, maar het park is in z’n nalatenschap voortgezet door z’n familie. Het park geeft ook veel voorlichting en helpt mee de leefgebieden van dieren te beschermen.
Vanwege de grootte van het park hebben we vooral gefocust op Australische dieren, en de Afrikaanse en Aziatische sectie overgeslagen. Tijgers en otters stinken bovendien. Koala’s ook merkwaardig trouwens.
Heel leuk was de krokodillenshow in het Crocoseum, soort colosseum voor krokodillen.
Eerst een slangen en roofvogelshow. Trouwens, niemand wil in de zon zitten..
Daarna kwam de grote jongen binnenzwemmen: croc time! Het beest werd uit het water gelokt met een brok vlees. Hij liet zich niet makkelijk verleiden, maar stampen op de grond helpt, het beest komt op de trillingen af, en hap! Wel op tijd wegspringen! De Australische variant is de zoutwater krokodil, ‘Saltie’, die 6-7 m lang kan worden.
In de prehistorie waren de kroko’s overigens groter. Vergelijk maar:
Ook leuk was de kangoeroevlakte, waar de beesten liggen en rondhuppelen. Ze waren flink afgetamt, want je kon ze aaien en speciale brokjes, ‘roo-food’, geven. Je hebt de grijze, iets kleiner, en rode kangoeroe, de grootste, die 2m hoog kan worden. Ze kunnen 2 m hoog en 12 m ver springen, in volle vlucht. Topsnelheid 60 km/u!
Dit zijn trouwens rode kangoeroes, iets groter dan de grijze kunnen manshoog worden):
Verder bijzondere Australische en Indonesische dieren gezien als de koala’s – met babietjes. De koala’s zijn schattig, maar ook suf, ze slapen zo ongeveer de hele dag.
Ook: wombats ((soort dikke bergmarmotten) , schildpadden, slangen, reptielen, Tasmaanse Duivel, allerlei soorten kroko’s:
En hele mooie vogels, de eerste is een Cassowarie, een grote loopvogel:
Leuk was ook dat overal op het park hagedissen in het wild rondliepen, tientallen gezien, tussen 20 en 50 cm lang. Ze zijn niet schuw, en laten zich graag op de foto zetten.
Buiten het park kon je nog een kijkje nemen bij het dierenziekenhuis, waar ze per jaar duizenden wilde dieren binnenbrengen en behandelen. Opgezet door de moeder van Steve. Je mocht achter de glaswand kijken naar de eerste hulp, de operatiekamer, de verkoeverkooitjes. Ze hadden nu een setje koala’s, possums en diverse vogels op de patiëntenlijst.
Na de dierentuin naar Brisbane gereden. Flink veel city-verkeer met filetjed, 6- of 8-baans etc. Kilometerslange tunnel in Brisbane onder de rivier door. Was een tolweg, nog even kijken hoe we dat moeten betalen. In het donker komen we aan bij het motel.