Naar Rockhampton

Volgende bestemming is een tussenstop: Rockhampton, ca 500 km naar het zuiden, 2e stad van de staat Queensland. Toch nog van tien tot zes over gedaan. Je mag op de snelwegen 110 max, en vaak 100 km/u. Wel goede voorzieningen langs de weg, stopplekken met wc’s en drinkwater, ook op grote afstand van de bewoonde wereld.

Een half uurtje rijden van Airlie Beach ligt Proserpine, en daaronder is een heel stuk van de oostkust van Australië bijna niet bewoond. Weinig te beleven dan ook onderweg. Elk half uur of uur een dorpje, de eerste helft veel akkers met suikerriet. De laatste 3 uur rijden vooral dor land met veel verspreide bomen. De bomen veranderen van tropische palmen naar meer gewone bomen (zoals wij ze kennen), Eucalyptus en ook naaldbomen. Van dichtbegroeid naar savanne-achtig.

Onderweg meerdere bosbranden gezien. Google Maps gaf aan dat de snelweg afgesloten was. Gelukkig niet het geval, de branden waren een stuk van de weg af. Wel zie je regelmatig hele stukken zwartgeblakerd bos langs de weg. Dit waren branden van de dag in het gebied waar wij doorheen reden.

Ook diverse campings gezien, lang niet zo vaak te vinden als in Europa, en heel anders ook. Geen tenten, wel autotenten, vooral caravans met extra clearance, en verrassend weinig campers (RVs), had ik meer verwacht. Veel dit soort caravans:

Het terrein is vaak meer een zandvlakte dan een aangelegd parkje. En soms hebben ze stacaravans of cabines op hetzelfde terrein, zoals op slechte Europese campings, met veel vaste gasten.

Tussenstopje bij de botanische tuin in McKay. Heel mooi aangelegd, aan de rivier, goede lunchplek, met onze nieuwe aanwinst: een opvouwbaar koeltasje.

Bruce Highway is lang – 1600 km! – en heeft flink lange saaie rechte stukken. Gevaar van ongelukken door vermoeiing ligt op de loer. Regelmatig staan er dan ook stichtelijke tekstjes langs de kant. Bijv:

Break the drive, stay alive
Stay alert: play trivia
Volgende bord: Highest mountain of Queensland?
Rest, or R. I. P. (rest in peace)